过去20年中，全球的森林问题（tí）越来越突（tū）出，森林面积减少（shǎo），森林退（tuì）化加（jiā）剧（jù）。人们普（pǔ）遍认为（wéi）引起森（sēn）林问题的根本原（yuán）因是（shì）政策（cè）失误、市场失灵和机构不健全。国际（jì）社（shè）会（huì）、各（gè）国政府以（yǐ）及非政府环境保护（hù）组（zǔ）织对此表示（shì）了较大关注，并采取了（le）一系列的行动。

1、国家政（zhèng）策改革。一些国（guó）家制（zhì）定并（bìng）实施了向森林可持续（xù）经营转变的基本政策，着手（shǒu）解决林业上（shàng）存在的问题，优先发展林业（yè）和保护环境。

2、国际政（zhèng）府（fǔ）间进程。通（tōng）过国际（jì）政府间进程，鼓励和促（cù）进国家水平上林业的可持（chí）续发（fā）展。主要（yào）进程有：

①联合国粮农组织：发起了《热带林（lín）业行动计划》，后改为更广泛的《国家林业行动计划》，但其影响力却越来越小。

②国际热带本村组织（ITTO）：制定了《ITTO热（rè）带天然林可持续经营指南》（即ITTO进程），并通过了（le）ITTO 2000年（nián）目标，即到2000年，所有在国（guó）际上贸易（yì）的热带木（mù）材和木材产品都须源自可持续经（jīng）营的热带森林（lín），但（dàn）此目标没有按时实现（xiàn）。

③联（lián）合（hé）国可持续发展委员会：成立了（le）政府（fǔ）间森林问题工作组及（jí）后（hòu）续的政府（fǔ）间森林（lín）问题论（lùn）坛；2000年联合国（guó）经济与（yǔ）社会理事（shì）会（huì）成立了直接隶属于它的联合（hé）国森林论（lùn）坛。它们为讨论全球（qiú）林业政策问题提（tí）供（gòng）了一（yī）个国际论坛。

④森（sēn）林可持续经（jīng）营的标准（zhǔn）与（yǔ）指（zhǐ）标（biāo）体（tǐ）系：包括蒙特利尔（ěr）进程（chéng）、赫尔辛基（jī）进程、ITTO进程等9个进程，共有约150个（gè）国家参与了各（gè）个（gè）进程。它确定（dìng）了公（gōng）众可接受的、良好的森林经营标准与指标。

 3、非政府组织和（hé）其它私（sī）营部门的（de）活动。国际非政府（fǔ）组织，特（tè）别是环境保（bǎo）护组织，如世界自然基（jī）金会（huì）、绿色和平（píng）组织和地（dì）球（qiú）之友等，对上述活动促（cù）进森林良好经营的效果表（biǎo）示一定的怀疑，并和民间（jiān）团体就（jiù）如何证明森林是处于可持（chí）续状态和（hé）产品来自良好经营的（de）森林开始探索（suǒ）新的途（tú）径。如20世纪80年代非政府组织发起的（de）抵制热带木材运动，虽然成效不大，并遭到联合国的反对，但提高（gāo）了人们改善森林（lín）经营的意识。一些私（sī）营企业自行制定操作规（guī）程并“自行宣布”的持续生产标签虽然可信度差（chà），但使工业部门（mén）开（kāi）始关注社会与环（huán）境（jìng）状况。

森林认证正是由环（huán）境非（fēi）政（zhèng）府组织（zhī）和民间组织在认识到一些国家在改善森林经营（yíng）中出现政策（cè）失（shī）误，国（guó）际（jì）政府间组织解决森林问题效果（guǒ）有限，以及林产品贸易不能（néng）证明其产品（pǐn）源（yuán）自何种（zhǒng）森林以后（hòu），作为促进森林可持续经营的一种市（shì）场机制，在20世纪90年代初发起并逐（zhú）渐发展（zhǎn）起来的。它力图（tú）通过对（duì）森林经营活（huó）动（dòng）进行独立的评估，将“绿（lǜ）色消费者”与寻求提高森林经（jīng）营水（shuǐ）平的森林所（suǒ）有者（zhě）和扩大市（shì）场份额，以（yǐ）求获得更高收益的林（lín）产品生产商联系在一（yī）起，促（cù）进森林的可持续（xù）经营。

1992年以前（qián），非政府组（zǔ）织就有认证设想，但在联合国环（huán）境（jìng）与发展大（dà）会上没有取得进展。环（huán）发大（dà）会（huì）以后，他们开始大（dà）力推行（háng）这种新的体系。为（wéi）了监督认证的（de）独立性和公（gōng）开性（xìng），1993年非政府保护组（zǔ）织成立（lì）了森林管理委员会FSC（2003年1月（yuè），FSC秘书处搬（bān）到位于（yú）德国波恩的FSC国际中心）1994年FSC通过了（le）原（yuán）则和标准，开始授权认证机（jī）构根据此原则和（hé）标准进行森林认（rèn）证。一些国家和地区也（yě）开（kāi）始了（le）自己（jǐ）的认证进程（chéng）。从此（cǐ），森林认证在（zài）世界范围内逐渐开展起来。